Mehr als 9 Millionen Menschen wurden zwischen 1914 und 1918 im „Krieg zur Beendigung aller Kriege” getötet, ein Satz, der häufig mit Präsident Woodrow Wilson in Verbindung gebracht wird, der hartnäckig versuchte, die USA nicht in einen weitgehend europäischen Konflikt zu bringen. Eckart Conzes Studie mit dem Titel „Die große Illusion. Versailles 1919 und die Neue Weltordnung”, untersucht die Gründe für den Zusammenbruch der Weimarer Republik. Er sagt, dass die Sieger des Zweiten Weltkriegs glücklicherweise bemüht waren, die Fehler, die nach dem Großen Krieg gemacht wurden, nicht zu wiederholen. Er sagt, dass Nazi-Deutschland gezwungen war, „bedingungslos zu kapitulieren, und warum die Alliierten die politische Kontrolle über das Land übernahmen”. Vor allem, so der Historiker, zielten die Sieger darauf ab, starke internationale Strukturen und Institutionen zu schaffen, um das Wiederaufleben aggressiver nationalistischer und unilateralistischer Kräfte zu verhindern. Vor dem amerikanischen Kriegseintritt hatte Wilson von einem „Frieden ohne Sieg” gesprochen. [52] Diese Position schwankte nach dem Us-Eintritt in den Krieg. Wilson sprach von den deutschen Aggressoren, mit denen es keinen gefährdeten Frieden geben könne. [53] Am 8. Januar 1918 hielt Wilson jedoch eine Rede (bekannt als die Vierzehn Punkte), in der er die amerikanischen Friedensziele erklärte: wiederaufbauder europäischer Wirtschaft, Selbstbestimmung der europäischen und nahöstlichen Ethnischen Gruppen, Förderung des Freihandels, Schaffung geeigneter Mandate für ehemalige Kolonien und vor allem die Schaffung eines mächtigen Völkerbundes, der den Frieden sichern würde. [54] Ziel des letzteren war es, ein Forum zu schaffen, um die Friedensverträge bei Bedarf zu überarbeiten und probleme anzugehen, die sich aus dem Frieden und dem Aufstieg neuer Staaten ergaben. [55] [50] In der Überzeugung, dass Kanada zu einer Nation auf den Schlachtfeldern Europas geworden war, verlangte Premierminister Sir Robert Borden, dass es einen eigenen Sitz auf der Konferenz haben sollte.
Dem widersprach enden zunächst nicht nur Großbritannien, sondern auch die Vereinigten Staaten, die eine Dominion-Delegation als zusätzliche britische Abstimmung betrachteten. Borden antwortete mit dem Hinweis, dass Kanada, da es fast 60.000 Männer verloren habe, ein weit größerer Anteil seiner Männer als die 50.000 us-Männerliste, zumindest das Recht auf die Darstellung einer „kleinen” Macht habe. Lloyd George gab schließlich nach und überredete die widerstrebenden Amerikaner, die Anwesenheit von Delegationen aus Kanada, Indien, Australien, Neufundland, Neuseeland und Südafrika zu akzeptieren und dass diese Länder ihre eigenen Sitze im Völkerbund erhalten. [23] Unter Berufung auf die Balfour-Erklärung von 1917 meinten die Zionisten, dass die Briten bereits den historischen Titel der Juden in Palästina anerkannt hätten. [63] Die Präambel des britischen Mandats von 1922, in das die Balfour-Erklärung aufgenommen wurde, „In der Erwägung, dass damit die historische Verbindung des jüdischen Volkes mit Palästina und die Gründe für die Wiederherstellung seiner Heimat in diesem Land anerkannt wurde…”[66] Der Vertrag von Versailles wurde am 28. Juni 1919 unterzeichnet, fünf Jahre nach dem Tag, nachdem die Kugel eines serbischen Nationalisten das Leben des österreichischen Erzherzogs Franz Ferdinand beendete und den Beginn der Welt auslöste. Krieg I.
